Roel Peerenboom heeft zijn eigen fietswinkel in hartje Wageningen. Hij besloot een aantal jaar geleden niet langer als franchise te werken maar zijn eigen visie te volgen. Voor hem staan duurzaamheid en degelijkheid centraal.
Waarom ben je een fietswinkel gestart?
“De winkel zelf? Ik denk dat je dan helemaal terug moet naar toen ik als kind in Afrika woonde. Daar had ik weinig om handen behalve een fiets; ik sleutelde er altijd aan. Als tienjarige kwam ik naar Nederland en kreeg ik een bijbaantje bij een fietswinkel. Na mijn studie heb even voor een dealer auto’s verkocht maar ik wilde voor mezelf beginnen. Fietsen lag voor de hand. Daar had ik verstand van.”
Wat voor visie heb je voor je fietswinkel?
“Fietsen zijn verbonden aan duurzaamheid. Het is een schone manier om je te verplaatsen. Maar fietsen kunnen duurzamer gemaakt worden. Vroeger ging een fiets minimaal twintig jaar mee. Nu is dat vaker zeven; zeker als je het hebt over e-bikes. Als veel geld verdienen je hoofddoel is, is het logisch. Goedkope materialen gaan minder lang mee; zo is de fiets goedkoper en consumenten moeten dan ook eerder een nieuwe fiets kopen.”
“Maar je ziet dat consumenten ook duurzamere fietsen willen. Fietsen van sterkte materialen, met een lange levensduur en met onderdelen die makkelijk te repareren zijn. Ze zijn daar ook bereid voor te betalen. Dat soort fietsen willen wij aanbieden.”
En Brikbikes sluit bij die duurzame visie aan?
“Voor een groot deel wel. Ze gebruiken degelijke materialen en het frame is sterk zodat het tegen een stootje kan. De fietsen hebben geen ketting die makkelijk stuk gaat en dan vervangen moeten worden. Daarnaast kun je de fiets helemaal zelf samenstellen. Je hoeft dus niets op de fiets te zetten wat je toch niet gebruikt. Dat is ook duurzaam: geen verspilling van materialen.”
“Het kan op sommige punten wel beter. Mocht de cardanas stuk gaan dan ontvang je nu een nieuwe. Ik zou veel liever zien dat ze een onderdeel van de cardanas opsturen of zelf repareren. Maar dat heb ik ze ook verteld en ze lijken het te snappen. Of ze het daadwerkelijk gaan uitvoeren zal de tijd moeten uitwijzen. Maar ze luisteren wel.”
Wat vinden je klanten van Brikbikes?
“Naast het duurzame karakter, vinden klanten het mooi en degelijk. Dat er geen ketting met alle viezigheid is, vinden ze fijn. En ze zijn er erg over te spreken dat de fiets modulair is en op bestelling voor hen wordt gebouwd. Ze kunnen model, onderdelen, extra accessoires en de kleur bepalen.”
Klanten helpen hun ideale fiets samen te stellen: kost je dat niet veel tijd?
“Ja, maar die tijd nemen we ook. Dat heeft ook met duurzaamheid te maken. Voor ons is een hoge winst niet ons hoofddoel. We willen niet klanten snel aan een klant-en-klare fiets helpen en dan weer door naar de volgende. Zoals eerder gezegd, als een klant een fiets naar wens samenstelt dan is er minder verspilling. Het is dan wellicht minder efficiënt maar wel duurzamer.”